Plantas de osmosis inversa
por Jorge Huerta (JHa)
INTRODUCCIÓN El agua es uno de los factores más importantes a tener en cuenta a la hora de preparar o mantener un acuario, gracias a ella y a sus parámetros podemos elegir unas u otras tanto de plantas como de peces, crustáceos, invertebrados, etc.
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La ósmosis inversa es el proceso en el cual se fuerza al agua a pasar a través de una membrana semi- permeable, desde una solución mas concentrada (el agua del grifo de casa) a una solución menos concentrada (el agua que metemos en el acuario) mediante la aplicación de presión. (Figura 2).
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Figura 2 |
La ósmosis inversa es capaz de rechazar contaminantes o partículas con diámetros tan pequeños como 0,0001 um.; (figuras 3.1 y 3.2) la mayoría de los gases disueltos, como el sulfuro de hidrógeno (H2S) y el dióxido de carbono (CO2), algunos pesticidas pasan a través de las membranas, sin embargo la tecnología de las membranas puede utilizarse para tratar un mayor número de contaminantes del agua potable, más que ninguna otra tecnología de tratamiento. (Figuras 4.1 y 4.2).
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Figura 3.1 |
Figura 3.2 |
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Figura 4.1 |
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Figura 4.2 |
PARTES DE UNA PLANTA DE OSMOSIS INVERSA
En primer lugar una planta de osmosis inversa debe tener una filtración mecánica, esta es la que va a eliminar todoslos los agentes extraños que se hallen en suspensión y sean de un tamaño considerable, lo que haría que la membranaprincipal se taponara rápidamente. Cada fabricante utiliza formatos y tamaños diferentes, las ilustraciones solo son para tener en cuenta su función, no para desmerecer otras marcas o modelos. |
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Figura 5 |
Los hay de varios tipos, dependiendo de su capacidad de filtración y su tamaño exterior, y del sitio de donde abastecemos a nuestra planta de agua, si es de un pozo, balsa al exterior, o agua de la red potable; si el agua esta en una balsa al descubierto se aconseja utilizar dos filtros uno de unas 50 micras de paso, que suele ser tipo colador y luego uno 5 micras (figura 5), estos filtros van alojados dentro de unos portafiltros (figura 6) generalmente desmontables que permiten su inspección, limpieza o sustitución fácilmente. |
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Figura 6 |
Tras la filtración mecánica tenemos la filtración química, se realiza por lo general con filtros de carbón activo (figura8); en esta parte eliminaremos todos las sustancias que puedan dañar la estructura de la membrana, estas pueden ser oxidantes tales como el cloro, bromo, etc. Estas sustancias perforan las membranas, haciendo que el poro aumente de tamaño, haciendo que la membrana pierda su capacidad de rechazar las sustancias más pequeñas, con lo que quedaría inservible. |
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Figura 8 |
Una vez hemos pasado el agua por estos dos filtros, ya la tenemos preparada para que con la presión necesaria pase por la membrana para que esta realice su trabajo.
En esta parte cabe una puntualización muy importante; para que la membrana produzca un agua de calidad, debe de estar sometida a un flujo de agua y presión constantes, esto es fundamental, la mayoría de las membranas empiezan a trabajar bien a partir de los 4 bares de presión mínima y sobre 10 bares de máxima (la máxima depende de los modelos).Si no tenemos esta presión mínima o constante, la planta necesitara el trabajo de una bomba de alta presión para que la planta trabaje como necesita.
En cuanto a membranas, tenemos gran variedad de tamaños y calidades, centrándonos sólo en las que se emplean en la osmosis inversas (figuras 9.1, 9.2 y 9.3). |
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Figura 9.1 |
Figura 9.2 |
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Figura 9.3 |
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Estas van alojadas dentro de unos tubos porta membranas (figura 10). La función del tubo es la de ajustar y forzar el paso de fluido por la membrana este y servir de canalización de los dos flujos (perneado y rechazo) independientemente hasta la salida del mismo. A la salida del rechazo siempre hay una válvula o dispositivo de regulación del rechazo, este se encarga de mantener una contrapresión en el compartimento del agua que no se aprovecha para forzar la conversión (hacer pasar mas agua através de los poros de la membrana) (figura 11.1). Este seria el tipo de plantas mínimas que necesitaríamos para abastecernos de agua para nuestro acuario( figura11.1) Existen otras plantas mas completas que constan de depósitos de acumulación de agua y un grifo de suministro que se suelen poner debajo de los fregaderos, con el grifo sobre el mismo, este tipo de plantas además de estos dos elementos llevan incorporada una especie de mezclador de agua permeada con agua de la que se alimentaba la membrana después de pasar por las filtraciones mecánicas y químicas, con lo que se consigue subir el pH, gH y conductividad del agua para que cumpla las mínimas normas sanitarias de consumo humano (figuras 11.2 y 11.3) |
Figura 10
Figura 11.1
Figura 11.2 |
Figura 11.3
Si lo que buscamos son mayores cantidades de agua se puede fabricar plantas del tamaño que se necesite (figuras 11.4, 11.5 11.6)
Figura 11.4
Figura 11.5
Figura 11.6
VENTAJAS DE EL AGUA DE OSMOSIS INVERSA
La tecnología de ósmosis inversa es una de las mas avanzadas en el tratamiento de agua, ello implica fuertes mejoras en la calidad de vida y en el medio ambiente, tales como: * El agua tratada por ósmosis inversa posee una alta calidad química, con una salinidad muy baja o nula * El proceso de la Osmosis inversa elimina cualquier elemento indeseable como los nitratos, carbonatos, sulfatos, pesticidas, etc. Suprimiendo además todo rastro de sabor y olor del agua. Este tipo de agua puede considerarse como bacteriológicamente potable. Se reduce notablemente la dureza del agua, suponiendo las siguientes ventajas: Es ideal para el acuario porque no precipita sales tales como los carbonatos (la cal) en las paredes de cristal. Protege las tuberías y mecanismos de depuración (filtros, ya sean interiores i exteriores) calentadores, calentadores de suelo, bombas, etc.
